Les Lithops poussent essentiellement dans les déserts de Namibie et d’Afrique du Sud. Les trois cartes ci-dessous précisent la localisation des 37 espèces. Les espèces ayant une large aire de distribution sont représentées par des patatoïdes alors que les espèces à distribution restreinte sont simplement indiquées par un astérisque rouge.
Première carte : les Lithops de Namibie.
Deuxième carte : les Lithops du sud-ouest de l'Afrique du Sud
Troisième carte : les Lithops du nord de l'Afrique du Sud
Les Lithops subissent des climats contraignants en terme de pluviométrie, de température et de nébulosité. Les principales contraintes sont :
- le manque de pluie
- la chaleur estivale
- le froid hivernal
- la présence ou l’absence de brouillard
Pour simplifier on peut distinguer quatre grands types de climat (voir la carte ci-dessous) : désertique sur la majorité de la partie ouest (rose et rouge sur la carte), semi-aride sur la partie centrale (jaune et orange sur la carte), méditerranéen sur la pointe sud (bistre sur la carte) et tropical sur la pointe est (vert sur la carte).
Les informations qui suivent détaillent ces grandes catégories en donnant un exemple des caractéristiques climatiques de toutes les zones climatiques où poussent des Lithops à partir des données d’une station météorologique type. Attention les mois sont identifiés de 1 à 12, 1 correspondant à janvier (plein été !) et 7 à juillet (plein hiver !) pour l’hémisphère sud.
Les critères de distinction sont les suivants :
- désertique chaud = pluies < 250 mm, mini hiver > 4° et maxi été > 29°
- désertique froid = pluie < 250 mm, mini hiver < 4° et maxi été < 29°
- désertique à été tempéré = pluie < 250 mm, mini hiver > 4° et maxi été < 29°
- désertique à hiver froid = pluie < 250 mm, mini hiver < 4° et maxi été > 29°
- semi-aride à hiver tempéré = 250 mm < pluie < 600 mm, mini hiver > 3°
- semi-aride à hiver froid = 250 mm < pluie < 600 mm, mini hiver < 3°
- méditerranéen à été chaud = pluie > 250 mm, pluie hiver > pluie été, maxi été > 29
- océanique à hiver froid = pluie > 600 mm, pluie été > pluie hiver, mini hiver < 3°
- subtropical humide = pluie > 600 mm, pluie été > pluie hiver, mini hiver > 3
Désertique chaud
Pofadder
- pluie = 188 mm brouillard = 0
- maxi moyen en été = 34,1°
- mini moyen en hiver = 3,8°
Désertique froid
Maltahöhe
- pluie = 170 mm brouillard = 0
- maxi moyen en été = 29,6°
- mini moyen en hiver = 2,7°
Désertique à été tempéré
Lüderitz
- pluie = 17 mm brouillard = 150 mm
- maxi moyen en été = 21,7°
- mini moyen en hiver = 10°
Désertique à hiver froid
Prieska
- pluie = 244 mm brouillard = 0
- maxi moyen en été = 34,6°
- mini moyen en hiver = 1°
Semi-aride à hiver tempéré
Pietersburg
- pluie = 600 mm brouillard = 0
- maxi moyen en été = 34,1°
- mini moyen en hiver = 3,8°
Semi-aride à hiver froid
Hopetown
- pluie = 320 mm brouillard = 0
- maxi moyen en été = 33,2°
- mini moyen en hiver = 0,5°
Méditerranéen
Brandvlei
- pluie = 470 mm brouillard = 0
- maxi moyen en été = 29,7°
- mini moyen en hiver = 5,1°
Océanique à hiver froid :
Vanderbijlpark
- pluie = 670 mm brouillard = 0
- maxi moyen en été = 27,8°
- mini moyen en hiver = 0,8°
Subtropical humide :
Swartruggens
- pluie = 670 mm brouillard = 0
- maxi moyen en été = 29,5°
- mini moyen en hiver = 2,8°
