Pour reconnaître un Lithops, il faut observer attentivement (et parfois à la loupe !), deux caractéristiques morphologiques essentielles : le profil de la plante et les dessins sur l’apex.
La combinaison de la forme du corps, de la forme des lobes et du type de fissure permet de distinguer six grands types de profil :
Les dessins laissés par l’empreinte des fenêtres (marges, îles, péninsules ou canaux) et la présence de lignes rouges et/ou de points permettent ensuite d’affiner le diagnostic.
Pour rendre la description plus accessible, une fenêtre largement ouverte est assimilée à un lac plus ou moins parsemé d’îles plus ou moins grandes. Quand la fenêtre se rétrécit, elle est assimilée à un réseau de canaux plus ou moins larges, jusqu’à former un simple réseau de lignes plus ou moins continues.
Souvent un nuage de points est présent en surimpression. Il est important d’observer la forme, la densité et la couleur de ces points.
Enfin la taille de la plante au stade adulte est un dernier critère discriminant, même si les conditions de culture influent notablement sur celle-ci. Quatre classes de taille ont été distinguées, les valeurs en mm correspondant à des plantes adultes cultivées dans un substrat minéral sans apport d’engrais.
Il y a 37 espèces de Lithops.
Voici quelques clés simples pour commencer à les reconnaître. Elles sont basées sur la taille et le profil de la plante et les dessins imprimés à la surface supérieure des deux feuilles. Quelques photos illustrent la variabilité à l’intérieur des critères proposés.
Pour comprendre le vocabulaire regarder attentivement les clés de description proposées en haut de cette page.
Pour accéder à une description précise, consulter l‘encyclopédie du Cactus Francophone.
Lithops amicorum (fiche du Cactus francophone)
- Taille et profil : très petit (<1,5 cm), sommet légèrement convexe, fissure étroite
- Dessin : grand lac beige ou gris plus ou moins parsemé d’ilots
Lithops aucampiae (fiche du Cactus francophone)
- Taille et profil : très grand (3-4 cm), sommet légèrement convexe, fissure étroite
- Dessin : un lac central marron et un réseau de rivières qui coulent vers l’extérieur
Lithops bromfieldii (fiche du Cactus francophone)
- Taille et profil : moyen (2-2,5 cm), sommet légèrement convexe, fissure étroite
- Dessin : un relief bosselé, brillant, sillonné de rivières rouges souvent discontinues
Lithops coleorum (fiche du Cactus francophone)
- Taille et profil : petit (1,5-2 cm), sommet convexe, fissure ouverte
- Dessin : lac marron foncé plus ou moins fragmenté et bordé de nombreux points
Lithops comptonii (fiche du Cactus francophone)
- Taille et profil : moyen (2-2,5 cm), sommet convexe, fissure ouverte
- Dessin : grand lac marron à violet foncé plus ou moins parsemé d’ilots
Lithops dinteri (fiche du Cactus francophone)
- Taille et profil : petit (1,5-2 cm), sommet convexe, fissure étroite
- Dessin : plus ou moins de petits points rouges sur un lac mauve plus ou moins fragmenté sur fond beige à rose
Lithops divergens (fiche du Cactus francophone)
- Taille et profil : petit (1,5-2 cm), sommet convexe, fissure ouverte
- Dessin : grand lac vert ou rose, parsemé de bancs de sable
Lithops dorotheae (fiche du Cactus francophone)
- Taille et profil : petit (1,5-2 cm), sommet convexe, fissure entrouverte
- Dessin : lignes rouges sur de larges canaux gris ressemblant à des idéogrammes sur fond beige
Lithops francisci (fiche du Cactus francophone)
- Taille et profil : moyen (2-2,5 cm), sommet légèrement convexe, fissure entrouverte
- Dessin : large réseau de canaux flous constellé de points gris sur fond gris, beige ou rose
Lithops fulviceps (fiche du Cactus francophone)
- Taille et profil : grand (2,5-3 cm), sommet légèrement convexe, fissure étroite
- Dessin : constellation de pustules verdâtres avec parfois des fragments de veinules rouges sur fond beige, rose, orange ou vert
Lithops gesinae (fiche du Cactus francophone)
- Taille et profil : moyen (2-2,5 cm), sommet plus ou moins convexe et fissure entrouverte
- Dessin : réseau de canaux et de points entrelacés sur fond rose ou beige
Lithops geyeri (fiche du Cactus francophone)
- Taille et profil : petit (1,5-2 cm), sommet convexe et fissure ouverte
- Dessin : lac gris plus ou moins fragmenté, parsemé d’îles.
Lithops gracilidelineata (fiche du Cactus francophone)
- Taille et profil : très grand (3-4 cm), sommet plat et fissure étroite
- Dessin : un fin réseau de lignes foncées sur un plateau blanc, rose ou beige
Lithops hallii (fiche du Cactus francophone)
- Taille et profil : moyen (2-2,5 cm), sommet plat, fissure étroite
- Dessin : dense réseau de fins canaux plus ou moins surlignés de rouge sur un plateau allant du gris au beige
Lithops helmutii (fiche du Cactus francophone)
- Taille et profil : petit (1,5-2 cm), sommet convexe et fissure ouverte
- Dessin : lac gris ou vert parsemé de bancs de sable
Lithops hermetica (fiche du Cactus francophone)
- Taille et profil : petit (1,5-2 cm), sommet convexe et fissure entrouverte
- Dessin : lac gris ou marron fragmenté, bordé de quelques points.
Lithops herrei (fiche du Cactus francophone)
- Taille et profil : petit (1,5-2 cm), sommet convexe et fissure ouverte
- Dessin : lac gris ou vert parsemé de bancs de sable
Lithops hookeri (fiche du Cactus francophone)
- Taille et profil : très grand (3-4 cm), sommet plat à légèrement convexe, fissure étroite
- Dessin : un dense réseau de rivières encaissées sur un plateau souvent rouge à brun
Lithops julii (fiche du Cactus francophone)
- Taille et profil : moyen (2-2,5 cm), sommet légèrement convexe, fissure entrouverte
- Dessin : tireté rouge en haut de la fissure et un réseau de canaux gris ou beiges se terminant souvent par des traits rouges sur fond beige ou gris
Lithops karasmontana (fiche du Cactus francophone)
- Taille et profil : moyen (2-2,5 cm), sommet plat, fissure entrouverte
- Dessin : réseau de canaux gris ou rouge brique légèrement en relief sur fond beige
Lithops lesliei (fiche du Cactus francophone)
- Taille et profil : très grand (3-4 cm), sommet légèrement convexe, fissure étroite
- Dessin : un lac central souvent vert et un dense réseau de rivières se terminant par des points sur fond beige, vert ou gris
Lithops marmorata (fiche du Cactus francophone)
- Taille et profil : moyen (2-2,5 cm), sommet convexe, fissure ouverte
- Dessin : grand lac mauve, gris ou beige parsemé d’îles
Lithops meyeri (fiche du Cactus francophone)
- Taille et profil : petit (1,5-2 cm), sommet plat, fissure ouverte
- Dessin : plateau gris à gris vert, d’aspect légèrement marbré
Lithops naureeniae (fiche du Cactus francophone)
- Taille et profil : moyen (2-2,5 cm), sommet convexe, fissure ouverte
- Dessin : lac marron ou gris aux berges très découpées
Lithops olivacea (fiche du Cactus francophone)
- Taille et profil : petit (1,5-2 cm), sommet légèrement convexe, fissure entrouverte
- Dessin : grand lac gris à marron parsemé de plus ou moins d’ilots
Lithops optica (fiche du Cactus francophone)
- Taille et profil : petit (1,5-2 cm), sommet convexe, fissure ouverte
- Dessin : grand lac gris rarement rouge
Lithops otzeniana (fiche du Cactus francophone)
- Taille et profil : moyen (2-2,5 cm), sommet convexe, fissure entrouverte
- Dessin : grand lac vert à marron bordé de grandes îles en feston sur fond beige
Lithops pseudotruncatella (fiche du Cactus francophone)
- Taille et profil : très grand (3-4 cm), sommet légèrement convexe, fissure entrouverte
- Dessin : fin réseau de lignes rouges discontinues ponctuées de points verdâtres sur fond beige ou plus rarement rose
Lithops ruschiorum (fiche du Cactus francophone)
- Taille et profil : moyen (2-2,5 cm), sommet convexe, fissure entrouverte
- Dessin : lignes discrètes souvent très discontinues sur une demi-sphère blanche
Lithops salicola (fiche du Cactus francophone)
- Taille et profil : petit (1,5-2 cm), sommet convexe, fissure entrouverte
- Dessin : grand lac généralement gris-vert parfois parsemé d’ilots sur fond gris
Lithops schwantesii (fiche du Cactus francophone)
- Taille et profil : moyen (2-2,5), sommet plat, fissure entrouverte
- Dessin : lignes rouges discontinues sur un réseau flou de canaux gris-bleu ponctués de points verdâtres sur fond gris-bleu
Lithops terricolor (fiche du Cactus francophone)
- Taille et profil : petit (1,5-2 cm), sommet légèrement convexe, fissure entrouverte
- Dessin : constellation de points verdâtres sur fond marron, vert ou gris
Lithops vallis-mariae (fiche du Cactus francophone)
- Taille et profil : grand (2,5-3 cm), sommet plat, fissure étroite
- Dessin : plateau blanc ou beige parsemé de discrètes veinules roses et percé de quelques trous d’épingle
Lithops verruculosa (fiche du Cactus francophone)
- Taille et profil : moyen (2-2,5 cm), sommet convexe, fissure entrouverte
- Dessin : fin réseau de canaux gris plus ou moins parsemé de petites verrues rouge grenat sur fond gris-vert
Lithops villetii (fiche du Cactus francophone)
- Taille et profil : moyen (2-2,5 cm), sommet plat, fissure entrouverte
- Dessin : lac marron plus ou moins parsemé d’ilots avec des marges festonnées sur fond gris-bleu
Lithops viridis (fiche du Cactus francophone)
- Taille et profil : petit (1,5-2 cm), sommet convexe, fissure ouverte
- Dessin : grand lac vert ou gris
Lithops werneri (fiche du Cactus francophone)
- Taille et profil : petit (1,5-2 cm), sommet convexe, fissure étroite
- Dessin : deux ou trois fines rivières brun-rouge bordées de points gris sur un fond beige ou rose clair
